По воле случая столкновение двух галактик создало удивительно запоминающуюся картину в космическом масштабе - Галактику, которая называется Колесо телеги

Она является частью группы галактик в созвездии Скульптора в примерно 500 млн. лет от нас. Слева - две меньшие галактики в этой группе

Окружность колеса представляет собой огромную кольцеобразную структуру диаметром 150 000 световых лет, состоящую из только что образованных, чрезвычайно ярких массивных звёзд

Когда галактики сталкиваются, они проходят друг через друга, но их отдельные звёзды редко вступают в контакт. Тем не менее, гравитационные поля галактик сильно искажаются от такого столкновения

Фактически кольцеобразная форма является результатом гравитационного разрушения, вызванного небольшой галактикой-агрессором, которая, проходя через более крупную, повлекла за собой сжатие межзвёздного газа и пыли, вызвала волну звездообразования, а затем вышла из точки удара, как камешек на поверхности пруда, оставив круги на воде

Вероятно, большая галактика первоначально имела спиральную форму, которая при столкновении (в отличие от нашего Млечного Пути) приобрела в форму колеса. А вот что случилось с маленькой галактикой, которая вторглась в чужие владения?